Chasser les nuages
Immunothérapie - cancer de l'ovaire et cancer colorectal
Début du projet 2020 Somme allouée 375 000,00 €
Les cellules de certains cancers ont la particularité de fabriquer une protéine, la TSP-1, en très grande quantité. Celles-ci se positionnent autour de la cellule cancéreuse et forment un amas de nuages qui perturbe notre système immunitaire et le rend inopérant.
Le cancer colorectal et le cancer de l’ovaire utilisent souvent cette tactique défensive.
Apmonia Therapeutics a conçu un produit qui va littéralement s’accrocher à ces nuages et les chasser, permettant à notre système immunitaire de repérer les cellules cancéreuses et de les éliminer. C’est une immunothérapie très prometteuse.
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Incidence et mortalité
En 2020, en Europe, le cancer colorectal a touché 519.820 personnes. Le cancer de l’ovaire a affecté 66.693 femmes (source : OMS-Globocan), avec un pronostic qui reste extrêmement sensible : près de 1 femme sur 3 n’en réchappe pas.
L’espoir de l’immunothérapie
Pour remplir différentes fonctions de survie (ex : créer des vaisseaux sanguins, activer la croissance), les gènes d’une tumeur produisent des protéines. Selon leur nature, ces protéines se positionnent tantôt à l’intérieur, tantôt à l’extérieur de la cellule. Dans les cancers de l’ovaire et colorectaux, les protéines TSP-1 sont produites en très grande quantité et, tel un amas de nuages, elles se positionnent autour de la cellule.
De son côté, notre système immunitaire dispose de différents soldats, dont les lymphocytes T, qui ont pour mission de détruire les cellules qui fonctionnent anormalement, comme les cellules cancéreuses. Ces soldats sont équipés d’antennes (dont une appelée CD47) pour détecter les cibles à attaquer. Perdus dans les nuages formés par les protéines TSP-1 autour de la tumeur, les soldats ne peuvent pas entrer en action.
Chasser les nuages
La société Apmonia Therapeutics a développé un traitement immunothérapeutique qui vise précisément ces nuages. Le produit appelé TAX2 s’accroche à eux et permet alors aux antennes des soldats de fonctionner normalement, localisant et attaquant les cellules cancéreuses.
Karine et Henry
Karine est un nom d’emprunt pour les nombreuses patientes touchées par un cancer de l’ovaire. Henry lui incarne les patients atteints d’un cancer colorectal. Pour eux, la solution d’Apmonia pourrait apporter une réponse thérapeutique novatrice.
Pour toutes les « Karine » et tous les « Henry », la Fondation a fait le choix de soutenir une bonne part de ce projet prometteur, en apportant dans une première phase 375.000 EUR nécessaires pour atteindre une étape clef du développement de ce futur traitement.
Elle sera bientôt suivie d’une seconde phase de 750.000 EUR.
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